铬是银白色金属，由于其表面能生成天然致密的极透明的膜层，因而总能保持其白亮的颜色，并且可以获得全光亮的镜面光泽。
这使得镀铬在机械、电子、El用五金等所有金属或非金属的装饰性电镀中获得了非常广泛的应用。
铬的元素符号是Cr，原子序数24，原子量52，相对密度7.2，熔点1890℃，化合价为2、4、6。
标准电极电位为一0.74V(Cr抖/Cr)，但由六价铬还原为三价铬的标准电位则很正，为+1.33V(Cr6+/Cr3+)，由于镀铬的电化学还原是分步进行的，控制速度的是三价铬还原为金属铬的过程，因此镀铬的标准电位取前者。
金属铬硬而且脆，但化学性质稳定，在空气中，包括潮湿环境中都很稳定，铬在盐酸中溶解。
除了大量用于装饰性电镀和耐磨性镀层，铬也用来制作合金，特别是不锈钢等。 镀铬主要是在较高浓度的铬酸溶液中进行的，标准的镀铬液含有铬酸2509/L，硫酸2.59/L。
由于铬酸是严重污染环境的化学品，它的使用已经受到严格限制。
因此，一些低浓度镀铬技术或代铬电镀技术应运而生，但是要全面取代现在的镀铬工艺，还需要假以时日。
据说，由于三价铬的毒性只是六价铬的百分之一，因此，现在三价镀铬开始较广泛使用。
但是目前主要是用在装饰性电镀上，且色泽与传统的六价镀铬稍有差异。
目前流行的代铬镀层是三元合金代铬。即锡钻锌三元合金代铬镀层。
这种工艺也是用作装饰性代铬，可以获得与铬色非常接近的镀层，用于这一工艺的代铬一90添加剂，已经在日用五金的电镀中获得广泛应用。 |
